AVERLA MAGGIORE   

Descrizione   
La femmina ha livrea simile al maschio, ma è più scura, con una macchia a semiluna sulle parti inferiori. I giovani hanno anche macchie più evidenti.

Comportamento   
Questa averla se ne sta appollaiata in un punto dominante, da cui si invola per catturare insetti, o uccellini, nidiacei, mammiferi, rettili e rane. In genere se ne torna sul suo posatoio naturale per mangiarsi la preda, ma a volte la tiene di riserva. Difende accanitamente il suo territorio dagli intrusi, rapaci compresi, e quando è in caccia ricorre al volo planato come fanno i falchi.

Alimentazione e Riproduzione   
Si nutre di insetti, uccellini, nidiacei, mammiferi, rettili e rane. Il nido è massiccio, costruito dalla coppia con rametti, muschio e erba, in genere a circa12 meri dal suolo. Al nord, la femmina cova 5-7 uova per 14-16 giorni ; le uova sono in numero minore nel sud, dove si possono avere 2 covate in un anno. In Europa, Italia compresa vivono anche l’averla cenerina (L. minor), l’averla capirossa (L. senator) e l’averla piccola (L. collurio), di taglia minore del L. excubitor, ma simili per comportamento.